La grotte a toujours été connue par l'homme. Elle est citée en 1 575, on parle de "paintures et bestes". Elle est visitée en 1 915 par l'abbé Breuil puis explorée à partir de 1 956 par L. R. Nougier et R. Robert.
C'est l'une des plus grandes grottes ornées connues, 10 km de galeries. Il y a environ 30 000 ans, Cro Magnon arrivait en France au cours d'une période de réchauffement. Il est descendu dans les galeries pour peindre ou graver des fresques avec beaucoup d'art et de réalisme. Pourquoi ? Cela reste un mystère, de nombreuses hypothèses ont été avancées mais le doute subsiste. La peinture est souvent réalisée avec des graisses animales, des argiles ocres et des pigments minéraux.
Non seulement Cro Magnon dessine, peint, sculpte mais il joue de la musique, la flûte est un petit os creux percé, les percussions des os plats sur lesquels on frappe. Il est aussi bijoutier, ses créations utilisent les dents d'animaux, des pierres, des coquillages.
Parmi ses oeuvres, la superbe dame de Brassempouy, découverte dans les Landes par l'ardennais Edouard Piette. Sculptée voici 25 000 ans dans de l'ivoire de mammouth, elle représente le visage le plus ancien connu et certainement aussi le plus beau.
La France compterait environ 10 000 habitants.
La maquette au 1/40 ème représente la peinture de la célèbre fresque du croisement de deux troupeaux de mammouths.
Le 21 Avril 2 008, la poste a édité une plaquette sur les animaux préhistoriques avec, entre autre, le mammouth. En 1 976, elle avait édité un timbre de 2F sur la Dame de Brassempouy.
Pour en savoir plus ...
pagesperso-orange.fr/nicole.rolin/prehistoire/Pages/La grotte de Rouffignac site de la grotte de rouffignac hominidés.com